美国总统特朗普在今年中期选举前，将加拿大作为关税政策的“试点案例”。在美加贸易谈判破裂后，特朗普政府自22日起对约200亿美元的加拿大商品征收50%的关税，并预告明年1月起将对加拿大汽车、零部件和钢铁的关税提高至50%。
如果特朗普能够从加拿大获得显著让步，他将能够在中期选举前展示成果。然而，加拿大也宣布了对美国商品的报复性关税，这使得特朗普的计划能否实现仍然不确定。
更大的问题在于，特朗普通过关税强化美国经济优势的过程中，可能反而为美国的“主要对手”中国提供了新的机会。随着美国与其盟友加拿大的经济冲突加深，中国有可能趁机插足。
实际上，加拿大的选择也在不断增加。尽管考虑到对美国市场的高度依赖，加拿大短期内无法完全替代美国，但特朗普政府反复将关税作为贸易谈判的手段，促使加拿大扩大与中国等其他市场的经济关系。虽然加拿大与中国并非完全亲近，但随着与美国关系的不稳定，减少对特定国家的过度依赖并多元化贸易伙伴的趋势是必然的。
美国工业界也未能逃脱与加拿大的贸易战。加拿大是美国钢铁和能源等关键原材料的主要供应国，同时也是美国主要汽车制造商的生产基地。北美汽车产业通过跨境供应链相互连接，因此对加拿大汽车和零部件征收高额关税，将对加拿大企业以及美国汽车制造商的生产成本和消费者价格造成压力。尽管特朗普希望通过关税促进美国国内生产，但短期内将供应链转移到美国并不容易。
更大的问题在于，美国可能会削弱自身的经济影响力。美国拥有美元、庞大的消费市场、高科技和盟友网络等强大的经济手段。然而，如果反复以关税和制裁的形式利用这些手段，盟友国家将不得不降低对美国市场的依赖，并多元化其供应链和贸易伙伴。中国正是瞄准了这一点。在美国通过关税拉开与盟友的距离时，如果中国以自由贸易为名争取新的市场和外交空间，那么美国的经济压力反而可能助长中国的影响力扩张。
最终，特朗普的关税攻势是否真的能让美国变得更强，必须考虑到与中国的战略结果。从美国的角度来看，获取与加拿大贸易的让步固然重要，但阻止中国影响力的扩张应成为更大的战略目标。如果为了遏制中国而挥舞关税，反而将盟友推向中国一方，那么这将是无法与关税带来的短期成果相提并论的战略损失。特朗普所需要的，或许不是让盟友屈服的关税，而是为了遏制中国而团结盟友的经济战略。
