由于低出生率和老龄化导致的劳动年龄人口减少，以及人工智能（AI）普及、脱碳、全球供应链重组等结构性转型同时进行，韩国经济的长期增长基础面临考验。为了维持增长动力，迫切需要进行大胆的结构改革。
李在元韩国银行经济研究院院长在最近接受《亚洲经济》采访时指出，从长期和结构的角度来看，当前最能代表韩国经济的关键词是“转型”。他表示：“我国的劳动年龄人口已经进入下降阶段，不仅是人口结构的转型，AI普及带来的数字转型、应对气候危机的脱碳转型以及以经济安全为中心的全球供应链重组也在同时进行。”
关于当前经济形势，他分析认为虽然已进入复苏阶段，但行业间的温差依然存在。他表示：“韩国经济虽然进入了复苏阶段，但这种复苏并未均匀扩散到整个经济，准确地说是‘强但范围狭窄的复苏’。”他补充道：“由于出口增长带来的收入首先表现为企业利润，然后扩散到投资、工资、合作企业的销售和家庭消费，现在更重要的是复苏的范围扩展得有多快，而不是复苏是否发生。”
李院长指出，韩国经济的一个弱点是“缺乏将劳动和资本重新配置到高生产力企业和行业的能力”。他建议：“在企业部门，不应仅仅因为是中小企业就长期给予支持，而应根据生产力提升和成长潜力进行差异化支持。”他强调：“现在是结构改革的黄金时期，因为一旦老龄化和财政负担加重，改革的成本和阻力将大幅增加。现在由于半导体繁荣带来的收入大幅增加，正是承担改革短期成本的时机。”
关于房地产资金集中问题，他强调了资金向生产性投资的配置必要性。他表示：“即使是相同规模的民间信贷，若分配给企业部门的比例高于家庭部门，长期增长率也会更高，尤其是当资金分配给年轻的中小企业和高生产力企业时，增长效果会更显著。”
他预测，超高龄化将缩小中央银行的货币政策操作空间。他指出：“在经济衰退时，基准利率接近有效下限，降息的空间减少，而养老金、医疗等刚性支出和政府债务增加的情况下，升息可能会大幅增加政府的利息支出。”他表示：“在需要降息时缺乏降息空间，而在需要升息时财政负担加重，形成双向约束。”
他认为，AI的引入具有提升宏观生产力的巨大潜力，但效果和实现时点仍然不确定。关于AI对劳动市场和收入分配的影响，他表示：“职业整体消失的可能性不大，更可能的是构成职业的工作将被重组。”他预测：“对于年轻人来说，‘职业的第一阶梯’可能会减弱，但由于能够快速掌握AI，生产力提升的可能性也很大。”
李在元生于1975年，毕业于美国威斯康星大学数学与经济学专业，并获得普林斯顿大学经济学硕士和博士学位。此后，他曾担任美国罗格斯大学教授、联邦储备委员会（FRB）圣路易斯联邦储备银行客座研究员、弗吉尼亚大学教授，并于2023年被任命为韩国银行经济研究院院长兼首席经济学家，成为引人注目的年轻领导者。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
