居住在东京港区的一位88岁男性，虽然拥有6000万日元（约合5681万元人民币）的存款和一套自己的公寓，但他却面临租房的困境。由于没有子女，他打算将公寓出售后，将资金与存款合并，计划用超过1亿日元（约合9470万元人民币）来享受退休生活。然而，每次去房地产中介时，他得到的回答都是：“没有可以介绍的房间。”
这并不是因为资金不足，而是因为房东们担心他在去世或认知功能下降时没有人能替他负责。有些房子要求70岁以下的担保人，但他身边没有这样年轻的人。在经过四个月的努力后，他终于找到了一处住所，并感慨道：“这个世界太无情了。”
房东们最害怕的并不是租金拖欠，而是孤独死。如果租客在房间内独自去世，且被发现的时间延迟，后续处理费用将完全由房东承担。根据《日经新闻》的报道，日本小额短期保险协会统计显示，每起孤独死事件的平均损失额达到112万5510日元，包括恢复费用、遗物和家具处理费以及租金损失。如果尸体腐烂，体液渗入后，普通清洁无法去除的污染和气味将需要特殊清洁处理。经过特殊清洁后，该房屋将被归类为“事故房”，需要在约三年内告知潜在租客。
出现“孤独死保险”
针对这种死亡成本而推出的产品便是“孤独死保险”。当租赁住房发生孤独死时，该保险将赔偿房东的损失。协会调查显示，截至2025年3月，保险金支付的案件在一年内达到2220件，十年来的月均支付量增长了约四倍。获得保险金的去世者平均年龄为63.6岁，其中80%以上为男性。协会表示，由于物价和人工成本上涨，恢复费用也在增加，房东的负担加重。
尽管如此，在日本，高龄者租房依然困难。根据国土交通省2021年的调查，66%的房东对接纳高龄租客表示拒绝，主要原因是“对房间内死亡事故等的担忧”占90%。根据总务省的数据，2023年日本全国约900万套空置房中，半数为出租用房，但真正适合高龄者租住的房源却十分稀缺。
为了帮助高龄者，地方政府开始采取行动。名古屋市自2022年起，若高龄者独居入住，房东的孤独死保险费用将由市政府代为支付。东京都千代田区和港区等地也加入了类似的保险计划，而新宿区和丰岛区则对部分保险费用进行补贴。中央政府也在2025年修订的住房安全网法中，强制要求地方政府促进高龄者等的租赁住房供应。如果无法减轻房东的担忧，高龄者的居住困难将更加严重。
在日本，孤独死已不再是罕见现象。内阁府在今年4月发布的数据显示，2025年预计将有22222人因“孤立死”而在家中独自去世，且超过8天未被发现。这个数字比2024年的首次估算增加了366人，其中男性占约80%，65岁以上的比例约为70%。预计到2050年，单人家庭比例将上升至44.3%。
孤独死在日本已成为超越福利的问题，涉及租赁、保险市场以及地方政府的财政负担。然而，即使高龄者有资金，租到房子的现实依然艰难。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
