1997年，哈萨克斯坦宣布将首都迁移时，外界对此并不看好。新首都的选址是一个人口不足30万、冬季气温可降至零下30度的草原小城。
30年后，阿斯塔纳的人口已超过150万，年创造的附加价值达376亿美元。迁都后的阿拉木图也不甘示弱，地区生产总值为36.2万亿坚戈（694亿美元），仍是国内最大的城市。两座城市的经济总量约占全国国内生产总值（GDP）的35%。
阿拉木图负责商业和人才的聚集。花旗银行于1994年在此设立代表处，并于1998年获得银行业务许可证。阿斯塔纳的分行则是在2006年成立。去年，阿拉木图吸引的外商直接投资（FDI）达858亿美元，是阿斯塔纳的两倍，服务业在地区生产总值中的比重高达85.9%。这意味着银行、法律、会计和咨询等行业聚集在此。根据全球城市研究小组（GaWC）2024年的分类，阿拉木图是中亚唯一获得“伽马加”评级的城市。
韩国企业也在阿拉木图扎根。现代汽车与当地合作伙伴阿斯塔纳汽车公司合作，在年产8万辆的工厂组装销售索纳塔和圣达菲等车型。根据对外经济政策研究院（KIEP）的资料，2023年两国贸易额为55亿美元，哈萨克斯坦是韩国在中亚最大的贸易伙伴。
阿斯塔纳则走上了不同的发展道路。它没有追随阿拉木图已有的优势，而是创造了新的领域。2018年成立的阿斯塔纳国际金融中心（AIFC）便是这一成果。该中心指定了适用英美法的区域，并设有独立的法院和仲裁中心，这是中亚首次采用这种模式。
这种差异在发生争议时对外国投资者尤为重要。合同争议时，适用哪个国家的法律和在哪个法院裁决往往比争议金额更为重要。AIFC提前为此提供了答案。
其效果在数字上得到了体现。截至今年中旬，注册企业已达6014家，其中45%有外国投资者参与。自成立以来，流动资金达263亿美元。今年3月，阿斯塔纳在国际金融中心指数中排名第65位，在东欧和中亚地区位居第一。
阿斯塔纳不仅仅是一个行政城市。去年，阿斯塔纳吸引的外商直接投资达41亿美元，较前一年增长了2.6倍。中小企业在地区生产总值中的比重为65.9%。
1997年的决策为哈萨克斯坦留下了两座性格迥异的城市。根据牛津经济研究院对全球1000个城市的评估，阿拉木图排名第258位，阿斯塔纳排名第276位，双双位列中亚前两位。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
