政治喜欢比喻，因为它能简单地解释复杂的现实。然而，比喻有时会遮蔽现实。最近，作家柳时敏对李在明总统提出的“扩建”和“重建”的比喻便是如此。
柳作家认为，民主党支持者所期望的是在保持现有民主党价值的基础上扩展外延的“扩建”，而李在明总统则在推动接近于拆除重建的“重建”变革。他还补充道，重建需要现有住户的同意。
作为对总统的关心建议，他的问题意识值得尊重。执政力量应受到比反对党更严格的批评，而总统也应首先倾听内部的批评。因为民主制度是在批评中成长的。
然而，必须对是非进行审视。
此次争论的核心并不在于柳作家批评总统。批评总统在民主制度中是理所当然的权利。重要的是这种批评的前提。民主党是否真的是在“现有住户”同意的基础上运作的房子？政党是某个特定势力的私有空间吗？执政党是保留过去身份的博物馆，还是一个随着时代变化不断自我变革的活生生的政治组织？
金大中领导的民主党是与军部独裁斗争的民主化力量的中心，肩负着和平、人权、克服地区歧视和恢复民主的时代任务。那个民主党是当时时代精神的最佳体现。
然而，诺穆亨的出现在很大程度上改变了现有民主党的政治语法。他直面批评地区主义，宣布与既得利益政治决裂，并开始了参与政治的新实验。改革党和开放我们的党成立，并不是简单地扩建现有民主党，而是重新绘制了政治的蓝图。
当时也有很多反对声音。有人批评为何要动摇现有民主党。然而，历史将其记住为时代变化下的政治选择。
文在寅政府同样如此。经历了烛光革命后诞生的民主党，具有与之前民主党不同的特性。清除积弊、检察改革、以收入为主导的增长和朝鲜半岛和平进程是过去民主党从未经历过的新政治实验。
民主党从未以同样的面貌存在。每当时代变迁，民主党也随之变化。领导者更换时，政策也会改变；民众的需求变化时，党的哲学和战略也会随之调整。这就是活着的政党的样子。
因此，今天的民主党也不例外。李在明政府提出的增长、实用、人工智能产业培育、企业投资扩大和中道扩展战略是否正确，完全可以进行讨论。然而，单纯将外延扩展定义为摧毁现有民主党的“重建”，则过于狭隘地解读了执政党的角色。
执政党在选举结束的那一刻起，不再是特定支持群体的政党，而是全体国民的政党。
总统也是如此。候选人时期是支持者的总统，但在就职的那一刻起，便成为全体国民的总统。
因此，针对年轻群体的政策是必要的，争取中道群体的努力也是必需的。改善企业投资环境的政策也是必要的，同时兼顾增长与分配的思考也是理所当然的。如果将这一切都解读为对现有支持群体的背叛，虽然可以执政，但却无法有效治理国家。
政治存在的目的不是为了选举，而是为了改善国民的生活。
“现有住户”这一表述带来的另一个问题是，它无意中使民主党听起来像是某个特定政治势力的私有物。
然而，民主政党并不是任何人的私有财产。长期以来，民主党党员的奉献应当受到尊重。为民主化而牺牲的世代历史同样珍贵。但这不应成为阻碍新一代参与的理由。
政党是一个活跃的组织。年轻人加入后，必须学习年轻人的语言；中道群体增多时，政策也应随之改变；产业结构变化时，经济哲学也应随之调整；国际秩序变化时，外交与安全战略也应重新设计。没有变化的政党无法生存。
世界政治也走过同样的道路。英国工党曾是以强大的工会为中心的政党。然而，托尼·布莱尔宣布“新工党”，大幅改变了工党的身份。党内曾出现“这不是工党”的强烈反对。但布莱尔认为，时代变了，政党也应随之改变，最终工党成功实现了长期执政。
美国民主党也是如此。在从传统的新政民主党转变为涵盖信息技术产业、硅谷、中产阶级和年轻群体的政党过程中，经历了无数内部争论。政党的生命力并不在于保持不变，而在于适应时代变化。
德国基民盟和日本自民党也多次调整路线以求生存。世界上任何民主国家的政党都不以保留过去的面貌为目标。
但这并不意味着要放弃身份。身份与战略是不同的。价值观应当保持，但政策可以随时代变化。
民主制度是在遵循原则的同时改变方法的政治。相反，不变的政治才是更大的危险。
更大的问题在于，当前韩国所面临的现实。我们并不生活在一个可以围绕“扩建”和“重建”进行争论的悠闲时代。
人工智能正在从根本上改变产业结构。半导体已成为国家安全资产，数据成为新的石油。美国与中国在技术霸权上正面临直接冲突，供应链成为国家战略的核心。低出生率和老龄化正在动摇韩国经济的可持续性。潜在增长率持续下降，年轻人则表示机会的阶梯已消失。地区面临消亡的担忧，制造业则迎来人工智能转型的巨大浪潮。
在这样的时代，政治要做的不是争论“谁的房子”。而是思考如何重新设计“韩国”这个房子。政治不是保存过去的技术，而是设计未来的技术。国民不希望看到政治界互相指责“现有住户”。
国民所期望的是一个增长的经济、稳定的就业、公正的机会、可持续的福利，以及下一代能够怀抱希望的国家。这就是执政党的存在理由。
柳时敏作家的建议值得倾听。希望政权成功的内部批评始终是必要的。
然而，这种批评也需要在时代变化面前重新审视。民主党并不是特定世代的政党，也不是特定派系的政党。它是由韩国国民选择、评估并再次改变的公共制度。
因此，民主党所需的，不仅仅是现有住户的同意。更需要的是尚未跨越门槛的年轻人的信任、中道群体的共鸣，以及未来世代的期待。
政党的存在不是为了保护旧房子，而是为了建造一个让国民生活得更安全、更舒适的房子。
无论是扩建还是重建，这都是方法问题。更重要的是，这个房子是为谁而建的本质问题。
韩国政治现在需要回答的正是这个问题。
※ 本报道经人工智能（AI）系统翻译与编辑。
