韩国政府提出目标，计划于2030年代中期实现首艘核动力潜艇下水，并于2030年代后期完成海军部署。
26日，韩国国防部长安圭伯在庆尚南道昌原市镇海区举行的“第一届未来国防战略委员会”会议上，向总统李在明汇报了《韩国核动力潜艇开发基本计划》（以下简称“基本计划”）。这是韩国政府首次正式公开核动力潜艇开发方向的官方文件。
安圭伯表示，政府将以2030年代中期实现首艘核动力潜艇下水为目标推进项目，并计划于2030年代后期完成战力化部署。根据计划，核潜艇反应堆将使用浓缩度低于20%的低浓铀作为核燃料，同时开发可实现长期运行的技术，以尽量减少核燃料更换频率。
政府还表示，将依托韩国在核能与造船领域积累的技术，在国内自主研发并建造核动力潜艇。这也是继去年10月韩美首脑会谈就韩国核潜艇建造问题达成共识后，政府持续坚持的基本方针。
不过，由于美国总统特朗普此前曾指定由韩华海洋收购的美国费城造船厂作为韩国核潜艇潜在建造地点，未来韩美之间仍可能需要进一步协商。
核动力潜艇被视为韩国军方自金泳三政府时期以来长期推进的核心项目。“张保皋N项目”的正式命名，也意味着过去长期以机密形式推进、数度中断的核潜艇计划，如今已进入公开推进阶段。
与此同时，韩国政府强调，在推进核潜艇项目过程中，将透明且坚定地履行核不扩散义务，并明确不会拥有或开发任何形式的核武器。政府还表示，将在与美国密切协商的基础上，对低浓铀核燃料的获取与管理全过程履行核不扩散义务，并与国际原子能机构（IAEA）合作建立相关保障监督体系。
分析认为，由于韩国未来需要从美国获得核燃料转移，因此必须向美国及国际社会证明相关核燃料不会被用于核武器开发。
以小型反应堆为动力的核潜艇，在理论上可实现无限潜航，并能在水下停留数月，航速也远高于现有柴油潜艇，因此被视为可大幅提升战略威慑力的重要资产。
安圭伯表示，核动力潜艇将在应对朝鲜潜艇搭载核导弹威胁方面发挥核心作用。相较于柴油潜艇，核潜艇具备更强的隐蔽性与机动性，可有效监视并追踪朝鲜潜艇战力，对构建水下“杀伤链”体系具有重要意义。
韩国政府去年10月在庆州举行的亚太经合组织（APEC）峰会期间举行韩美首脑会谈，并获得特朗普政府对韩国建造核动力潜艇的支持。此后经过约7个月的部门协商与讨论，最终制定出包含核潜艇推进方向的基本计划。与此同时，韩国海军近期也已向联合参谋本部提交核潜艇需求提案书，正式启动相关武器体系引进程序。
